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“小七,你先松松手。”
若水有些不好意思,这院子里还有一大堆干活的下人们,一个个全都低着头,大气也不敢喘,眼神尴尬得走也不是,留也不是。
小七却拥紧了她不放。
“怕什么,这是咱们的地方,谁要敢多看一眼,我就剜了他的眼珠子,谁要敢多一句嘴,我就割了他的舌头!”
他意有所指的话让若水忍不住想笑。
她从他怀里悄然扬眸,想瞧瞧墨白去了哪里,却被小七伸手捏住了下巴,抬了起来。
“你这疯丫头,怎么这么能跑。你可知道我回来瞧不见你,有多担心么?”
“小七……唔……”
若水的话还没说完,就觉得唇上一暖,已经被小七火热的唇堵住。
她登时呆了。
这是在大庭广众之下啊,他就这样毫不避忌的和自己这样的亲热,落在下人们的眼里,这样真的好么?
何况小七一向是深沉内敛、生人勿近的模样,陡然间就像是变了一个人,热情似火,让她险些招架不过来。
至于小七为什么会变成这样,她简直想都不需要想。
她也没时间思想了,因为小七把她打横抱起,大踏步向卧房而去。
他的目的是什么,已经实在是明显之极。
他等待了这么久,想念了这么久,所有的相思和想念就像火山一样猛烈迸发出来。
院子里的下人们早就极有眼色的避了开去。
就连墨白,都不知道什么时候消失了踪影。
恩爱缠绵,不知过了几许。
若水终于缓过一口气来,似嗔似怒地道:“小七,你够了!”
“够?不够!怎么也要不够!”小七邪邪的一笑,嘴唇擦过她的耳朵,引来她一阵颤栗。
她痒得缩了缩脖子,觉得他的热情又上来了,慌忙道:“小七,别闹,咱们说正事。”
“正事?难道咱们现在做的不是正事?”小七的耳朵一动,仿佛听到了什么,眸中怒色一闪而逝,浮现出脉脉柔情。
那个家伙本来识趣的滚蛋了,可这才过了多久,他居然又回来了。
好罢,那他也不介意,让那家伙听听自己夫妻是如何恩爱缠绵的。
他的唇再次袭向她的耳朵,引来她一阵格格娇笑。
“小七,别这样,好痒。”她一边轻喘,一边推拒。
他却变本加厉的逗弄她,直到她在他的身下化成一滩春水。
小七本来是有意想气走墨白,可是很快他涌上来的热情就冲淡了一切,转眼间就把墨白抛到了九霄云外,一心一意的同她缠绵起来。
不知道过了多久,终于风平浪静。
若水疲累得沉沉睡去。
她的头枕着小七的手臂,一头瀑布般的黑发散了满床。
小七伸手挑起她的一缕青丝,在指间缓缓缠绕,双眼却一眨不眨地凝视着她的睡颜。
他发出一声满足的轻叹。
她在自己怀里的感觉,真好!
能够看到她平安无事,真好!
他尤其喜欢她静静睡着时候的样子,清丽妩媚的脸显得天真无邪,樱红色的唇微微噘起,带着一分少女的娇憨,和平时精灵狡黠的她,简直判若两人。
但是不管哪种模样的她,都让他爱到了心尖里。
他恨不得时时刻刻把她带在身边,一睁眼,一呼吸,都能看到她,嗅到她身上散发出来的幽香。
小七对自己的这个想法觉得有些好笑。
这也太英雄气短,儿女情长了!
曾几何时,他是那样瞧不起这样的人,对这样的想法更是不屑一顾,嗤之以鼻。
他一向自诩心比天高,硬逾铁石,从来不会被私情缠绕,更不会对哪个姑娘而动心动情。
没想到,当他遇到她的时候,他才懂得了,情之一字,有多少的缠绵悱恻,有多少的牵肠挂肚。
它能让人由百炼钢化为绕指柔!
可他却心甘情愿,甘之如饴。
他愿意就这样一直一直宠着她,直到地老天荒,直到白发苍苍!
若水的睫毛微微颤动,小七知道她马上就要醒来,在她醒来之前,他俯过身去,在她的樱唇上轻轻印上一吻。
结果若水一睁开眼,就看到小七那双放大的眸子,深湛如墨,里面倒映着自己的影子。
“小七,你又做坏事。”她觉得唇上痒痒的,很显然,他趁着她熟睡的时候,又在偷亲她。
小七的喉间发出一阵轻笑,在她的长睫上轻轻一吻,伸手帮她理了理长发。
“你已经见过乐正毅了?”他突然开口,似笑非笑的瞅着若水。
若水一怔,没想到他的第一个问题,居然是这个。
她本就无意瞒他,便点了点头。
“怎么,你是要替父皇,捉拿乐正毅归案吗?”小七淡淡道。
他话中淡淡的不悦之意让若水扬了扬眉。
“小七,你明知道乐大将军不会造反。”
“我为什么应该知道?”小七反问,掩不住语气中的醋意,“我又不像你,是他的知己。在他的眼中,恐怕你的位置比父皇还要重要得多吧。”
他本来心中涨满着柔情蜜意,一心一意地赶回帝都,就是想早点看到她。
可没想到等到的却是她悄悄溜出城去的消息。
他忍不住气得牙痒痒。
她溜出城去做什么?自然是要去单独和那乐正毅见面。
虽然他明知道她的目的是想探知乐正毅造反的真相,可一想到他二人单独相会的场景,他的胃里就直冒酸水。
若水好笑又好气地瞅着他。
“小七,男子汉大丈夫,应该胸襟宽广,俗话说,宰相肚里能撑船,你可是堂堂的太子殿下,这肚子里就算撑不下一艘大船,难道连一个乐大将军也容不下吗?像乐大将军这样的将帅之才,百年难遇,难道你真的想将他真的逼反,让亲者痛,仇者快不成?”
她这一番话振振有辞,说得小七哑口无言。
“你这丫头的一张利口,恁地这般厉害?我就说了一句,你倒说了十句,天底下可有你这样的为妻之道?”
小七忍不住伸过嘴,在她的两片唇瓣上轻咬了一口。
她的这张小口说起话来,真是让他又爱又气,简直不知道拿她如何才好。
若水轻笑一声,知道他男子汉要面子,她不再咄咄逼人,不着痕迹地转了话题。
“老八的伤势可好些了?他也和你一起回来了吗?”
“嗯。”小七点了点头,握着她的手,在唇边亲了亲:“你走之后,第二天一早他就醒了过来,听说你一人先回帝都,就再也躺不住了,非吵着让我赶紧上路回京。我看他精神好得紧,涂了你留下的伤药后,胸口也没再流血,就雇了一辆马车,让他躺在车里养伤,昨天天还未黑,我们已经回来了。”
“昨天回来的?”若水的目光闪了闪:“你可曾进宫见过父皇?”
“自然,我和老八一回到帝都,马上进宫,父皇见老八受伤,担心不己,老八笑着说他的身体结实得紧,又有你给的灵丹妙药,不出三天,准会活蹦乱跳。”
小七回想昨日的情景,嘴角勾起淡淡笑意,胸中满满的全是温情。
若水听老八无恙,也抿唇一笑,道:“我倒宁可让他在床上多躺上几天,免得他伤愈之后,不知道还会惹出才能祸事来,要是再惹上了第二个唐珊瑚……”
她欲言又止,想到这一路上和唐珊瑚朝夕相处,她一直像小鸟依人般粘着自己,到最后对自己误会重重,和老八绝情断爱,直到音讯全无,心中不由唏嘘。
小七见她脸上现出惆怅之色,猜到她心中所想,他对唐珊瑚印象不佳,当下皱了皱眉,不愿再提,让若水在这事上伤神。
“乐大将军那边有什么消息?”他再次提起乐正毅的时候,已经变得心平气和。
若水斜眼瞅他,笑道:“怎么,小七公子不吃醋了?”
“鬼丫头!”小七瞪了瞪眼,抚着她光滑的长发,“看你的表情就知道,你此行不虚!那墨白,没有对你不规矩吧?”
若水马上摇了摇头:“他不敢!”
“哦?难道这两天,你已经把他收得服服帖帖了么?”小七笑道。
“收服他?我却没这个本事,他就是一匹不羁的野马,至于谁能收住这匹烈马,咱们就拭目以待吧。”
若水不愿再提墨白,这家伙神出鬼没,来去如风,不留半点踪迹。
谁知道此时此刻,他有没有躲在哪个角落里,偷听自己和小七的私房话呢。
“小七,乐大将军和我约定……”她将嘴唇凑在小七的耳边,轻声低语。
小七听得脸色变了几变,等若水说完,他不由瞪起两眼,想要开口阻止,可是看到她两眼闪烁着兴奋的光芒,到了嘴边的话又咽了回去。
罢了,既然她喜欢这样,就由得她去!
就算是她把天捅出来一个窟窿,也有他帮她顶着!
“好,你想做,就去做,但是你必须要答应我一件事。”小七捉了若水的手,郑重道。
“什么事?”
“你要记得,不管发生什么事情,你必须先保证自己的安全,知道吗?”
若水点头,看着小七严肃的样子,心中一暖,像是什么东西被触动了一下。
他明明是想阻止的,可是他没有!
他明明心里面对乐正毅还梗着一根刺,可是他却完全站在自己的一方,支持自己去做想要做的事,没有半点怨言怨念。
得夫如此,她真的满足了!
就算集齐全天下的珍宝来换,她也不干。
“小七,你待我真好。”她轻声呢喃,用手勾下他的脖子,主动吻上他的唇。
一夜之间,风云变幻。
任是谁也想不到,铁血铮铮、忠心护国的乐大将军,造反了!
消息传入帝都的时候,百姓们都不相信,说那传言之人分明是造谣,是在污蔑陷害乐大将军,任由传言之人百般解说,仍是无人相信。
可是这消息就像是野火般,越传越烈,不但迅速传遍了整个帝都的角落,更是传进了重楼深院的皇宫之中。
刚开始自是无人相信。
可是当众人站在城墙上,看到城墙下方身穿重兵铠甲的黑衣鬼团,看到飘扬高展的“乐”字帅旗时,众人都哑口无声,恍如置身在噩梦之中。
每个人的心中都凉了半截。
乐大将军真的造反了!
就像是东黎国的半边天……塌了!
乐正毅的军队兵马,就像是从地底下冒出来般,突然出现在了帝都城外,并里三层、外三层地把帝都重重围困,就算是只鸟儿,也不曾飞出城去。
他带来的兵马人数,大约只有一万之众。
而帝都皇城的守卫军,加起来大约是三万余人。
可在所有人的眼中看来,就算整个皇城守卫倾囊而出,也万万不敌乐家军!
因为每个人都知道,乐大将军手下的士兵,每个人都身经百战,浴血沙场多年,个个是精锐中的精锐,个个都能够以一敌十。
他们虽然只有一万余人,但要是说攻破帝都,定然不在话下。
这可该如何是好?
连着三天,圣德帝都召集文武群臣,商议对策。
有主战的,有主和的,有说不可能的,众说纷纭,莫一如是。
圣德帝被众人吵得心烦意乱,焦头烂额。
他原本只是对乐正毅存了三分疑忌之心,可万万没想到,不过短短数日的时间,乐正毅竟然真的开始造反了。
“陛下,老臣认为此事应该速速决断,绝不易拖延,那乐正毅虽然骁勇善战,但一日为臣,便该终身为臣,他居然起了大不敬之心,行那叛逆之事,实在是罪不容诛。老臣虽然年老,愿再为陛下领兵,与那乐正毅一战,瞧是老臣手中的这把巨齿刀锋利,还是那乐正毅小儿的脖子刚硬!嘿嘿,嘿嘿。请陛下降旨,剿灭那乐正毅的叛军!”
说话的正是白发萧萧的郑太尉。
他本己闲赋在家多年,乍然听闻此事,不由激起了满腔怒火和满腹的雄心,摩拳擦掌地准备领兵和乐正毅交锋了。
他话音刚落,旁边一人便摇摇头。
“不可,不可,郑太尉此言不妥。要知道那乐正毅用兵如神,十年来从未一败,他手下的黑衣鬼团更是有赫赫威名,让人闻风丧胆。老太尉虽然神勇,但是萧萧老矣,而乐正毅风华正茂,有如初生之猛虎,万一老太尉对那乐正毅有个闪失,恐怕污了老太尉的一世英名,这倒也罢了,万一惹恼了那乐正毅,他杀心一起,攻进城来,则陛下危矣,百姓危矣,不若陛下降旨,好言安抚那乐正毅,许他高官重权,让他继续为皇家郊力,此乃是上上之计!”
说话的却是孟右相,他此言一出,大部分的文臣纷纷点头称是。
“孟右相之言有理,请陛下明断。”
“老臣也觉得孟右相之计较妥,乐正毅此人,吃软不吃硬,硬碰硬,咱们是要吃亏的。”
“不错,不错,还是怀柔之法较为稳妥。”
郑太尉气得胡须抖动,连挥衣袖,怒道:“放屁,放屁!你们净放些没味的屁,这些话纯属一派胡言!”
他转头对圣德帝一行礼,慨然道:“老臣不服老!臣尚能战!请陛下相信老臣,老臣愿意为陛下甘脑涂地,战死沙场!”
户部尚书宫鸿南开口道:“老太尉,在金殿之下,请不可出粗话。再者,老太尉愿意战死沙场,万一真的抵敌不住那乐正毅,战死沙场的恐怕不只老太尉一人,还要搭上满城百姓的性命,一起为老太尉陪葬,这岂是陛下愿意看到的?此战,许胜不许败!老太尉可有必胜的把握吗?”
“这……”郑太尉目瞪口呆。
不得不说,宫鸿南的这番话极是厉害,一下子让他哑口无言。
做为勇将,他能做到的就是倾尽全力,以死卫国。
他不怕死,上了战场之人,就像把脑袋别在了裤腰带上,随时都有可能被对方摘了去。
但是,他不能把帝都满城百姓的脑袋,全别在自己的裤腰带上,任由那乐正毅摘了去!
许胜不许败,在乐正毅的威名之下,他还真的不敢夸下如此海口。
宫鸿南见自己的一席话将气势夺人的郑太尉问得哑口无声,心中得意,对着圣德帝深深一揖,道:“臣以为右相大人的主意甚佳,乐正毅这么多年来对陛下忠心耿耿,征战沙场,从来没听到他起什么谋反之心,如果他要想反,这十年之中,他随时可反,又怎会选在他的亲近将士都远在边关的时候造反呢?此事依臣看来,定有内情。”
郑太尉一脸忿忿道:“造反就是造反,乱臣贼子就是乱臣贼子,能有什么内情?依宫大人之意,莫不是那城墙下面聚集的兵马,不是他乐正毅的不成!”
“臣的意思是,乐正毅之所以造反,或许是被势所迫,为人所逼,所以不得不反!”宫鸿南双眉一轩,朗声道。
“他手握兵马大权,陛下许他极大的信任,并封他为镇国大将军,官居一品,待他极好,他能被什么势所迫,为什么人所逼?他乐正毅刚勇无比,怕过谁来?宫大人此话,岂不是好笑之极!老臣怀疑,你莫非与那乐正毅有旧?所以在陛下面前,拼命为此人说好话。要不就是宫大人你胆小如鼠,生怕那乐正毅杀进城来,第一个要了你的脑袋罢!”
郑太尉眼中露出讥诮之色,出言讽刺道。
宫鸿南涨得满脸通红,大声道:“陛下,臣所为句句为了陛下,为了咱们东黎的江山社稷,绝对没有半点私心。郑太尉口口声声说是臣怕死,臣愿意向陛下讨令,前去招降那乐正毅。”
“招降?我看你是赶着去向那乐正毅投诚吧?”郑太尉嘴角一撇,不屑道。
“老太尉,你!”宫鸿南被气得说不出话来。
他转过头,不再去理郑太尉,向着圣德帝撩袍跪地。
“陛下,臣如果完不成任务,愿意死在对方军中,绝无颜面回到帝都。请陛下下旨。”
“如果乐正毅愿意收留你,你自然是用不着回来了。”郑太尉口气凉凉地道。
“好了,好了,二位卿家,莫吵,莫吵。”
眼见二人脸红脖子粗地又要争吵起来,圣德帝烦恼地抚了抚额,出言安抚道。
他只觉得头痛欲裂,大臣们的意见不一致,而乐正毅的大军又在城外虎视眈眈。
金殿上所有人的目光全都集中在他的身上,等着他做出决定。
他登基数十年,头一次觉得当一个帝王,压力山大。
他的视线对着满殿的群臣扫视过去,缓缓说道:“众位卿家,难道你们就商议不出一个稳妥之计吗?”
群臣面面相觑。
他们的意见很简单,大部分人支持孟右相的招安之法,小部分人站在郑太尉的一方,主张一战。
可是很显然,这两个法子皇帝陛下都不满意。
众人揣测圣意多年,这时候却当真觉得圣意难测,不知道圣德帝心中的稳妥之计,究竟为何?
圣德帝等了许久,见无一人出声。
他微微失望地叹了口气。
“陛下,臣有话说。”
闻言,所有人都向开口说话之人瞧去。
却是大理寺丞姚思远。
他是姚皇后的亲兄长,素日里以智计多谋、断案如神而闻名帝都。
众人都知他是姚皇后一党,如今姚皇后失势,他在朝中的地位也跟着一落千丈。
许多人都对他敬而远之,连话也不愿意和他多说。
不过众人知道他足智多谋,听他开口,不觉精神一振,纷纷竖耳倾听。
“哦?姚爱卿,你有何妙计,快快道来。”
圣德帝也是眼前一亮,目光中露出殷切之意。
姚思远排众而出,对着圣德帝深深一揖,不慌不忙地道:“乐正毅造反,早有一人预先知情,曾经几次三番的提醒陛下,只是陛下念及乐正毅久受皇恩,不会造反,故而并不相信。如今这乐正毅果然反了,说明此人所言不虚。陛下,臣请陛下开恩,恕了皇后娘娘的妄言之罪,她对陛下您忠心一片,却遭受此不白之冤,实在是委屈。臣举贤不避亲,求情亦不避亲。皇后娘娘纵然不是臣的亲妹,臣也会出头为皇后娘娘说上一句不平之言,如果陛下要降罪,就请降罪微臣,恕了皇后娘娘吧。”
群臣听了这话,都不禁愕然,暗道:好你个姚思远,果然不愧有智多星之称!
这个求情的时机把握得真是恰到好处。
果然,众人都看到圣德帝的脸上露出一抹深思,定定地看着姚思远,意有所动。
姚思远又道:“皇后娘娘侍奉陛下多年,她是陛下的枕边人,对陛下您才是赤心一片,不像那乐正毅,外表看来忠直不阿,实则是狼子野心,陛下先前待他一直太好,如今养虎成患,如果不尽早除去,猛虎伤人,后患无穷。所以,臣赞同郑太尉之见,
郑太尉没想到姚思远居然会附和自己之议,大为惊奇。
他和姚思远向来不睦,他是武人,喜欢直来直去,素来看不惯姚思远这种肚子里一百个弯弯绕绕的文人。
尤其是前两天在勤政殿上,他和姚思远还针尖对麦芒的进行了一场口舌之战,在众人面前让姚思远大大的下不来台。
没想到今天他反倒力排众议,一意支持自己,郑太尉对此人的印象不由得略有改观。
只是他虽然直肚直肠,也听出来姚思远的话中有话。
他的用心也昭然若揭,就是想化解圣德帝对姚皇后心中的怨念。
至于圣德帝是否恕那姚皇后之罪,郑太尉半点也不放在心上。
想那姚皇后不过是一介女流,身居后宫之中,古有明训,后宫不得参政,就算是圣德帝放了她出来,谅那姚皇后也翻不出什么花样。
为官之道,讲求的是你敬我一尺,我敬你一丈,郑太尉虽是武将,也深通此理。
姚思远既然当众附议自己,自己也不妨送他一个顺水人情。
当下便道:“陛下,姚思丞之言颇为有理,乐正毅身受皇思,不思精忠报国,反而叛逆谋反,此罪乃是诛九族的重罪,绝对不可轻赦,否则何以安下天人之心?招安一举,万万不妥,还是请陛下降旨,老臣愿意领兵,出城讨贼!”
闻言,孟右相和宫鸿南不由对视一眼,暗道一句:老滑头!
都说郑太尉性格粗豪,有如烈火,但这番话却说得很是巧妙。
他一句不提宽赦姚皇后,只提到乐正毅,可言下之意,显然是赞同姚思远的主张。
大殿之上很多对姚皇后不满的官员都暗自生气,但是碍于郑太尉在朝堂上的威望,都不便开口驳斥。
这正是姚思远所要的效果。
郑太尉的一句话,往往比大殿上这所有大臣们的话加在一起,更有用。
圣德帝对郑太尉的尊重之意那是有目共睹的。
果然,圣德帝听完之后,原本微微松动的表情变得更加感性起来。
他往后背一靠,双眼微眯,看向大殿之外,显然是思及姚皇后的种种好处来。
大殿上群臣们屏气凝息,静待圣德帝表态。
“郑老爱卿,乐正毅一事,究竟是战是和,稍后再议。姚卿家所言确实有理,皇后的确曾经多次向朕进言,说那乐正毅有谋反之心,是朕一意孤行,没有听从皇后的劝告,至有今日之变。德喜,你速速派人前去曲苑清池,将皇后娘娘请回凤鸾宫安歇,并告诉皇后,朕下朝之后,就前去探望于她。”
圣德帝一言即出,朝臣们尽皆大惊,可碍于龙颜,谁也不敢劝谏。
姚思远微微低头,掩住眼中的得意之色,对着圣德帝倒头下拜,大声道:“陛下英明,臣替舍妹叩谢皇恩。”
“起来吧。”圣德帝神色甚和,抬手示意姚思远平身。
他抚了抚紧皱不展的眉头,露出疲倦的神色,缓缓道:“今日就议到这里,朕乏了,大伙儿散了吧。”
他的目光在朝臣们中间转了一圈,又道:“柳爱卿和姚爱卿暂且留下,朕还有话和你们说。”
群臣们齐声唱诺,退出大殿,各自回府。
大殿中只剩下柳丞相和姚思远两人,两人对视一眼,都是默不作声。
自上殿之后,柳丞相一直神色淡然,朝臣们主战主和,吵得不可开交,他却始终一言不发,忽听得圣德帝将自己留下,他依然保持着镇定自若的神情。
“两位爱卿,都是自家人,就不必拘礼了。咱们去御花园坐坐,喝喝茶,谈谈天,用点酒菜。”
圣德帝微笑着站起身来,对左右吩咐道:“去请太子殿下和太子妃,太子妃和柳爱卿也有许久未见了吧?正好借此机会,好好叙叙父女之情。”
柳丞相听到“太子妃”三字,眼前一亮,淡定的脸上终于露出喜悦的表情,躬身道:“多谢陛下费心。”
圣德帝呵呵一笑,又道:“姚爱卿也有许久不曾入宫,这样吧,朕派人去请皇后,你们兄妹二人想必也有许多话说。”
姚思远也躬身谢道:“多谢陛下。”
他和柳丞相再次互视一眼,都转开了头去。
所谓道不同不相为谋,柳丞相虽然人为谦和,与众朝臣们大多交好,但对姚思远其人,他却是看不上的。
只是他二人均想,圣德帝为何单单留下他二人?又派人请了太子、太子妃还有姚皇后前来,这葫芦里头究竟卖的是什么药?
圣德帝微微一笑,一反刚才的烦恼愁容,吩咐太监传膳御花园。
柳丞相和姚思远都心下惴惴。
二人并无功劳,皇帝无端端的赐下酒宴,恐怕来意不善哪。
姚思远更是暗暗纳闷。
乐正毅兵临城下,随时都有可能攻城,破门而入,这皇帝陛下不着急商议对策,反倒安安心心的用起御膳来。
哼,他倒想要瞧瞧,他这顿饭究竟能不能吃得安稳。
若水和小七接到宫中传讯,赶到皇宫御花园的时候,正值华灯初上。
此时已经是初秋时分,晚来的空气颇有几分寒凉。
所以圣德帝赐宴的所在就摆在了御花园中的怡心厅里。
这里四面墙壁皆以透明的琉璃瓦镶嵌而成,人坐在其中,能欣赏到花园里的美景,寒风却吹不到人的身上,实乃是宫中一大赏景胜地。
在若水的时代,这种透明的琉璃形同玻璃,算是毫不稀奇,但是在这个年代,每一小片琉璃瓦的造价堪比黄金。
这整个怡心厅就如同是一间黄金打造的屋子,价值不可估量。
柳丞相和姚思远虽然为官多年,深受圣德帝的恩宠,也从来没到过此处。
二人举目四望,都是大为新奇。
“老七,水儿,来,坐。都是自家人,不必拘礼。”
小七和若水被太监引到怡心厅,见到在座的几人,都是微微一惊。
若水的目光马上落到柳丞相的脸上,柳丞相也正向她瞧来,二人相视一笑。
只不过,当她眼角一扫,看到圣德帝身边正襟危坐的姚皇后时,目光闪烁了几下,随后轻轻抿了抿唇。
圣德帝很是体贴,特意将她的席位安排在柳丞相身侧,父女二人觥筹交错之时,互相交谈了几句。
柳丞相见女儿肤光似雪,在红烛的映照下,容颜比在家之时更加娇媚了几分,显然她婚后生活很是惬意,不由得老怀大慰,拈着胡须频频看向小七,对这个女婿显得很是满意。
席间众人并不多言,吃起饭来也颇为拘谨。
就连姚皇后都觉得食而无味。
她刚刚恢复了自由之身,满怀喜悦,同时也略带不安,目光时不时地望向圣德帝。
众人都各怀心事,猜测圣德帝这番赐宴究竟是何目的。
圣德帝却只是面带微笑,让众人喝酒吃菜,偶尔谈几句家常,半句不提国事。
等到酒菜撤下,摆上清茶细点的时候,圣德帝终于咳嗽一声,目光看向在座的诸人。
众人便神色一肃,做出凝神倾听的模样,知道好戏开场了。
“老七,水儿,乐正毅造反一事,想必你们也有耳闻。此时帝都已经被乐正毅的兵马重重围困,老七,你身为太子,可有什么好的退敌之策?”
圣德帝目光炯炯注视着小七,单刀直入地问了出来。
小七心中一窘。
他面对殷切瞧向自己的父皇,有些心虚的别开眼。
如果让父皇知道,这一切不过是他的若水和那乐正毅一手策划的,不知道父皇会不会暴跳如雷。
不过他身为太子,为父皇分忧乃是份内之事。
他故作思考了一下,郑重地抬头答道:“回禀父皇,所谓将帅之才不可求,似乐正毅这般的人才,更是难得。故儿臣认为,能够将他招降,乃是最好的办法。”
“哦?”圣德帝似乎有些意外。
而坐在一旁的姚皇后和姚思远都大为恼怒,目光中隐隐露出忌恨之色,只是圣德帝在前,二人都不便开口说话辩驳。
“老七你的意思是,不战?”圣德帝缓缓问道。
“父皇。”小七站起身来,神情庄重:“想那乐正毅手下所率兵马,都是我东黎子民,如果父皇派御林军与之相抗,有如两虎相斗,有死有伤,折损的全是我东黎人马,倒平白让外人得利。”
“唔,老七之言甚是有理,今天在大殿之上,就无人说得出你这番话来。老七,你果然不愧是朕的儿子,思虑深远,还有一颗爱民之心,好,很好!”
圣德帝露出慈爱的笑容,伸手一按,道:“来,坐下,坐下说。”
小七依言坐下。
圣德帝又道:“那依你之见,朕应该派人前去招降那乐正毅喽?”
“正是。”小七答道。
“那朕该派何人前往?咱们朝中可有人能担此重任,劝得乐正毅解甲来降?姚卿家素来足智多谋,口才便给,似乎倒是不错的人选。”圣德帝微微眯起眼,目光向着姚思远瞧去。
姚思远只觉得心头突的一跳。
方才在金殿之上,他曾经当着众人的面前慷慨陈词,要和那乐正毅死战到底。
可他万万没想到皇帝陛下会动了让他去劝降的念头。
乐正毅是何等样人?
那就是一头下山的猛虎!
让他去军营,岂不等于送羊入虎口?
就算借给他一百二十条胆子,他也不敢拿自己的性命前去冒险。
“启禀陛下,微臣愿为陛下效劳。只是刚才在大殿之上,臣一力主战,恐怕此时此刻,臣的主战言论已经由那乐正毅的探子们传入了乐正毅的耳中,他要是见了微臣,恐怕不会容得臣多说一个字,已经派人将臣的舌头割了下来,万一如此,臣丢了性命不打扰,只怕是越加激怒了那乐正毅,误了陛下招降的大事。”
姚思远脑筋一转,已经想出了一条极好的说辞。
就连若水都不得不佩服,他这话说得动听之极,但是也滑头之极。
圣德帝见他脸如土色,身子微微发颤,显然是不敢去,他也不点破,便点头道:“姚爱卿说的不错,你和乐正毅并不熟稔,想来他也不会听你劝解。要找一个合适的劝降人选,倒也不易。”
姚思远闻言,大大的松了一口气。
他的目光在席间众人脸上转来转去。
只要不让他去送死,他才不在乎让别人去做这个替死鬼。
很快,他的目光就锁定了一个人。
“陛下,臣倒是有一个合适的人选,可以向陛下举荐。”
“哦?姚爱卿快说,是何人哪?”圣德帝道。
“陛下,此人就是……太子妃!”姚思远对着若水伸手一指。
他话音未落,在座的人均脸色一变。
唯有圣德帝眯了眯眼睛,脸上不动声色地看向若水。
姚皇后正端了一杯热茶,送到圣德帝面前,闻言,手一颤,茶水溅出了一小半,热热的茶水烫红了她的手指,她兀自没觉得疼痛。
“不妥,此事大大不妥。”她几乎想都没想地脱口而出。
话一出口,她登时意识到,这是在商议军政大事,后宫不得干政,自己贸言插口,已经犯了大忌。
“陛下,臣妾失言,请陛下恕罪。”她急忙低头,躬身认错。
她才刚刚被解禁,知道帝王的心,如海底的针,难测得紧,她好不容易盼得圣德帝心软,可万万不能一时失控,再次失了君心。
圣德帝却似乎并不介意,摆摆手道:“无妨,皇后也是忧心国事,你倒说说看,派太子妃前去劝降,有何不妥?”
姚皇后有些意外,她抬眼看向圣德帝,见对方神色甚和,心中一宽,琢磨了一下用词,缓缓道:“陛下,太子妃乃是一个姑娘家,让她孤军入军营劝降那乐正毅,岂不是显得我东黎国无人可用?如果传了出去,只怕会笑话我东黎国的堂堂男子,竟然及不上一个姑娘有用!”
“皇后娘娘此言,未免有失偏颇。”说话的却是久久未发一言的柳丞相。
他站起身来,对着姚皇后微微躬身,道:“皇后娘娘也是身为女子,却恁地瞧不起女子?老臣相信臣的女儿,她一定可以不负陛下所托,完成使命。”
说着,他伸手握着若水的手,在她手背上轻轻拍了拍。
“水儿,为父相信你一定可以劝服乐大将军,让他放下兵刃,向陛下投诚。”
若水仰起脸,看向柳丞相,轻声叫道:“父亲!”她心中满满的都是孺慕之情。
所谓知女莫若父,而知父也莫若女,父女二人伸手相握,只觉心意相通。
姚皇后心中暗恼,忍不住狠狠白了自家兄长一眼。
他出的这是什么馊主意!竟然提出要那个臭丫头去劝降!
他难道不知道,自己费了多少心机,用尽了办法,才终于逼得乐正毅造反生事,她正准备兴风作浪,借此良机将柳若水和她的太子殿下一同牵连下水。
可如果那臭丫头真的劝降了乐正毅,那她布署的这一切计划,就全都泡汤了!
但是姚思远自有他的打算。
他可绝对不相信就凭那一个小丫头的三寸不烂之舌,就能劝得乐正毅乖乖投降!
将这小丫头送到乐正毅那头猛虎的身边,定是被吃得渣都不剩。
到时候他就不费吹灰之力,就除掉了一个眼中钉。
对于姚皇后瞪视自己那一眼,他甚是不屑一顾。
女人,就是头发长见识短,只看到了眼前的蝇头小利,而看不到光明远景的未来。
虽然她是自己的亲妹妹,姚思远仍是毫不掩饰眼中的鄙夷。
姚皇后看在眼里,心中更气,没想到自家兄长竟然会和自己的想法相左,事到如今,她只有靠自己了。
“陛下,臣妾也是为了太子妃的清誉着想。那乐正毅乃是一少年男子,尚未娶亲,而太子妃又是这般千娇百媚,如果乐正毅果真听了太子妃所劝而归降,事后传扬开去,只怕……”
她恰到好处的欲言又止,话中未尽之意惹人遐思。
小七登时黑了脸色。
姚皇后的这席话正好戳中他心中的痛处。
柳丞相却道:“皇后娘娘有所不知,都说道人非草木,孰能无情?那乐正毅传言中是铁石一般的人,却待下极好。数月之前,乐正毅的军营曾经染上瘟疫,是小女亲往雁翎山救治了他手下的将士,想来那乐正毅也非感恩不图报之人,若是此事由小女前往,定然是事半功倍!”
姚皇后不禁气结,她就纳闷了,这天底下居然有这样的父亲,抢着把自己的女儿往火炕里送!
她张了张嘴巴,正要再说,圣德帝却大掌一挥,止住了她。
他看向若水。
“好了,别都再说了,朕现在只想问问水儿,你可愿意前往乐正毅的大营,让那乐正毅弃械来降?”
姚皇后只好闭上了嘴,却感觉有一道冰寒的目光投注在自己身上,让她不寒而栗,等她四面张望的时候,却找不到那目光的主人,只是背上仍然爬满一阵阵凉意,恍如置身于数九寒天一般。
若水不慌不忙地站起身来,对着圣德帝盈盈一拜,“儿臣愿意。”
她从容淡定的气度让圣德帝大... -->>
“小七,你先松松手。”
若水有些不好意思,这院子里还有一大堆干活的下人们,一个个全都低着头,大气也不敢喘,眼神尴尬得走也不是,留也不是。
小七却拥紧了她不放。
“怕什么,这是咱们的地方,谁要敢多看一眼,我就剜了他的眼珠子,谁要敢多一句嘴,我就割了他的舌头!”
他意有所指的话让若水忍不住想笑。
她从他怀里悄然扬眸,想瞧瞧墨白去了哪里,却被小七伸手捏住了下巴,抬了起来。
“你这疯丫头,怎么这么能跑。你可知道我回来瞧不见你,有多担心么?”
“小七……唔……”
若水的话还没说完,就觉得唇上一暖,已经被小七火热的唇堵住。
她登时呆了。
这是在大庭广众之下啊,他就这样毫不避忌的和自己这样的亲热,落在下人们的眼里,这样真的好么?
何况小七一向是深沉内敛、生人勿近的模样,陡然间就像是变了一个人,热情似火,让她险些招架不过来。
至于小七为什么会变成这样,她简直想都不需要想。
她也没时间思想了,因为小七把她打横抱起,大踏步向卧房而去。
他的目的是什么,已经实在是明显之极。
他等待了这么久,想念了这么久,所有的相思和想念就像火山一样猛烈迸发出来。
院子里的下人们早就极有眼色的避了开去。
就连墨白,都不知道什么时候消失了踪影。
恩爱缠绵,不知过了几许。
若水终于缓过一口气来,似嗔似怒地道:“小七,你够了!”
“够?不够!怎么也要不够!”小七邪邪的一笑,嘴唇擦过她的耳朵,引来她一阵颤栗。
她痒得缩了缩脖子,觉得他的热情又上来了,慌忙道:“小七,别闹,咱们说正事。”
“正事?难道咱们现在做的不是正事?”小七的耳朵一动,仿佛听到了什么,眸中怒色一闪而逝,浮现出脉脉柔情。
那个家伙本来识趣的滚蛋了,可这才过了多久,他居然又回来了。
好罢,那他也不介意,让那家伙听听自己夫妻是如何恩爱缠绵的。
他的唇再次袭向她的耳朵,引来她一阵格格娇笑。
“小七,别这样,好痒。”她一边轻喘,一边推拒。
他却变本加厉的逗弄她,直到她在他的身下化成一滩春水。
小七本来是有意想气走墨白,可是很快他涌上来的热情就冲淡了一切,转眼间就把墨白抛到了九霄云外,一心一意的同她缠绵起来。
不知道过了多久,终于风平浪静。
若水疲累得沉沉睡去。
她的头枕着小七的手臂,一头瀑布般的黑发散了满床。
小七伸手挑起她的一缕青丝,在指间缓缓缠绕,双眼却一眨不眨地凝视着她的睡颜。
他发出一声满足的轻叹。
她在自己怀里的感觉,真好!
能够看到她平安无事,真好!
他尤其喜欢她静静睡着时候的样子,清丽妩媚的脸显得天真无邪,樱红色的唇微微噘起,带着一分少女的娇憨,和平时精灵狡黠的她,简直判若两人。
但是不管哪种模样的她,都让他爱到了心尖里。
他恨不得时时刻刻把她带在身边,一睁眼,一呼吸,都能看到她,嗅到她身上散发出来的幽香。
小七对自己的这个想法觉得有些好笑。
这也太英雄气短,儿女情长了!
曾几何时,他是那样瞧不起这样的人,对这样的想法更是不屑一顾,嗤之以鼻。
他一向自诩心比天高,硬逾铁石,从来不会被私情缠绕,更不会对哪个姑娘而动心动情。
没想到,当他遇到她的时候,他才懂得了,情之一字,有多少的缠绵悱恻,有多少的牵肠挂肚。
它能让人由百炼钢化为绕指柔!
可他却心甘情愿,甘之如饴。
他愿意就这样一直一直宠着她,直到地老天荒,直到白发苍苍!
若水的睫毛微微颤动,小七知道她马上就要醒来,在她醒来之前,他俯过身去,在她的樱唇上轻轻印上一吻。
结果若水一睁开眼,就看到小七那双放大的眸子,深湛如墨,里面倒映着自己的影子。
“小七,你又做坏事。”她觉得唇上痒痒的,很显然,他趁着她熟睡的时候,又在偷亲她。
小七的喉间发出一阵轻笑,在她的长睫上轻轻一吻,伸手帮她理了理长发。
“你已经见过乐正毅了?”他突然开口,似笑非笑的瞅着若水。
若水一怔,没想到他的第一个问题,居然是这个。
她本就无意瞒他,便点了点头。
“怎么,你是要替父皇,捉拿乐正毅归案吗?”小七淡淡道。
他话中淡淡的不悦之意让若水扬了扬眉。
“小七,你明知道乐大将军不会造反。”
“我为什么应该知道?”小七反问,掩不住语气中的醋意,“我又不像你,是他的知己。在他的眼中,恐怕你的位置比父皇还要重要得多吧。”
他本来心中涨满着柔情蜜意,一心一意地赶回帝都,就是想早点看到她。
可没想到等到的却是她悄悄溜出城去的消息。
他忍不住气得牙痒痒。
她溜出城去做什么?自然是要去单独和那乐正毅见面。
虽然他明知道她的目的是想探知乐正毅造反的真相,可一想到他二人单独相会的场景,他的胃里就直冒酸水。
若水好笑又好气地瞅着他。
“小七,男子汉大丈夫,应该胸襟宽广,俗话说,宰相肚里能撑船,你可是堂堂的太子殿下,这肚子里就算撑不下一艘大船,难道连一个乐大将军也容不下吗?像乐大将军这样的将帅之才,百年难遇,难道你真的想将他真的逼反,让亲者痛,仇者快不成?”
她这一番话振振有辞,说得小七哑口无言。
“你这丫头的一张利口,恁地这般厉害?我就说了一句,你倒说了十句,天底下可有你这样的为妻之道?”
小七忍不住伸过嘴,在她的两片唇瓣上轻咬了一口。
她的这张小口说起话来,真是让他又爱又气,简直不知道拿她如何才好。
若水轻笑一声,知道他男子汉要面子,她不再咄咄逼人,不着痕迹地转了话题。
“老八的伤势可好些了?他也和你一起回来了吗?”
“嗯。”小七点了点头,握着她的手,在唇边亲了亲:“你走之后,第二天一早他就醒了过来,听说你一人先回帝都,就再也躺不住了,非吵着让我赶紧上路回京。我看他精神好得紧,涂了你留下的伤药后,胸口也没再流血,就雇了一辆马车,让他躺在车里养伤,昨天天还未黑,我们已经回来了。”
“昨天回来的?”若水的目光闪了闪:“你可曾进宫见过父皇?”
“自然,我和老八一回到帝都,马上进宫,父皇见老八受伤,担心不己,老八笑着说他的身体结实得紧,又有你给的灵丹妙药,不出三天,准会活蹦乱跳。”
小七回想昨日的情景,嘴角勾起淡淡笑意,胸中满满的全是温情。
若水听老八无恙,也抿唇一笑,道:“我倒宁可让他在床上多躺上几天,免得他伤愈之后,不知道还会惹出才能祸事来,要是再惹上了第二个唐珊瑚……”
她欲言又止,想到这一路上和唐珊瑚朝夕相处,她一直像小鸟依人般粘着自己,到最后对自己误会重重,和老八绝情断爱,直到音讯全无,心中不由唏嘘。
小七见她脸上现出惆怅之色,猜到她心中所想,他对唐珊瑚印象不佳,当下皱了皱眉,不愿再提,让若水在这事上伤神。
“乐大将军那边有什么消息?”他再次提起乐正毅的时候,已经变得心平气和。
若水斜眼瞅他,笑道:“怎么,小七公子不吃醋了?”
“鬼丫头!”小七瞪了瞪眼,抚着她光滑的长发,“看你的表情就知道,你此行不虚!那墨白,没有对你不规矩吧?”
若水马上摇了摇头:“他不敢!”
“哦?难道这两天,你已经把他收得服服帖帖了么?”小七笑道。
“收服他?我却没这个本事,他就是一匹不羁的野马,至于谁能收住这匹烈马,咱们就拭目以待吧。”
若水不愿再提墨白,这家伙神出鬼没,来去如风,不留半点踪迹。
谁知道此时此刻,他有没有躲在哪个角落里,偷听自己和小七的私房话呢。
“小七,乐大将军和我约定……”她将嘴唇凑在小七的耳边,轻声低语。
小七听得脸色变了几变,等若水说完,他不由瞪起两眼,想要开口阻止,可是看到她两眼闪烁着兴奋的光芒,到了嘴边的话又咽了回去。
罢了,既然她喜欢这样,就由得她去!
就算是她把天捅出来一个窟窿,也有他帮她顶着!
“好,你想做,就去做,但是你必须要答应我一件事。”小七捉了若水的手,郑重道。
“什么事?”
“你要记得,不管发生什么事情,你必须先保证自己的安全,知道吗?”
若水点头,看着小七严肃的样子,心中一暖,像是什么东西被触动了一下。
他明明是想阻止的,可是他没有!
他明明心里面对乐正毅还梗着一根刺,可是他却完全站在自己的一方,支持自己去做想要做的事,没有半点怨言怨念。
得夫如此,她真的满足了!
就算集齐全天下的珍宝来换,她也不干。
“小七,你待我真好。”她轻声呢喃,用手勾下他的脖子,主动吻上他的唇。
一夜之间,风云变幻。
任是谁也想不到,铁血铮铮、忠心护国的乐大将军,造反了!
消息传入帝都的时候,百姓们都不相信,说那传言之人分明是造谣,是在污蔑陷害乐大将军,任由传言之人百般解说,仍是无人相信。
可是这消息就像是野火般,越传越烈,不但迅速传遍了整个帝都的角落,更是传进了重楼深院的皇宫之中。
刚开始自是无人相信。
可是当众人站在城墙上,看到城墙下方身穿重兵铠甲的黑衣鬼团,看到飘扬高展的“乐”字帅旗时,众人都哑口无声,恍如置身在噩梦之中。
每个人的心中都凉了半截。
乐大将军真的造反了!
就像是东黎国的半边天……塌了!
乐正毅的军队兵马,就像是从地底下冒出来般,突然出现在了帝都城外,并里三层、外三层地把帝都重重围困,就算是只鸟儿,也不曾飞出城去。
他带来的兵马人数,大约只有一万之众。
而帝都皇城的守卫军,加起来大约是三万余人。
可在所有人的眼中看来,就算整个皇城守卫倾囊而出,也万万不敌乐家军!
因为每个人都知道,乐大将军手下的士兵,每个人都身经百战,浴血沙场多年,个个是精锐中的精锐,个个都能够以一敌十。
他们虽然只有一万余人,但要是说攻破帝都,定然不在话下。
这可该如何是好?
连着三天,圣德帝都召集文武群臣,商议对策。
有主战的,有主和的,有说不可能的,众说纷纭,莫一如是。
圣德帝被众人吵得心烦意乱,焦头烂额。
他原本只是对乐正毅存了三分疑忌之心,可万万没想到,不过短短数日的时间,乐正毅竟然真的开始造反了。
“陛下,老臣认为此事应该速速决断,绝不易拖延,那乐正毅虽然骁勇善战,但一日为臣,便该终身为臣,他居然起了大不敬之心,行那叛逆之事,实在是罪不容诛。老臣虽然年老,愿再为陛下领兵,与那乐正毅一战,瞧是老臣手中的这把巨齿刀锋利,还是那乐正毅小儿的脖子刚硬!嘿嘿,嘿嘿。请陛下降旨,剿灭那乐正毅的叛军!”
说话的正是白发萧萧的郑太尉。
他本己闲赋在家多年,乍然听闻此事,不由激起了满腔怒火和满腹的雄心,摩拳擦掌地准备领兵和乐正毅交锋了。
他话音刚落,旁边一人便摇摇头。
“不可,不可,郑太尉此言不妥。要知道那乐正毅用兵如神,十年来从未一败,他手下的黑衣鬼团更是有赫赫威名,让人闻风丧胆。老太尉虽然神勇,但是萧萧老矣,而乐正毅风华正茂,有如初生之猛虎,万一老太尉对那乐正毅有个闪失,恐怕污了老太尉的一世英名,这倒也罢了,万一惹恼了那乐正毅,他杀心一起,攻进城来,则陛下危矣,百姓危矣,不若陛下降旨,好言安抚那乐正毅,许他高官重权,让他继续为皇家郊力,此乃是上上之计!”
说话的却是孟右相,他此言一出,大部分的文臣纷纷点头称是。
“孟右相之言有理,请陛下明断。”
“老臣也觉得孟右相之计较妥,乐正毅此人,吃软不吃硬,硬碰硬,咱们是要吃亏的。”
“不错,不错,还是怀柔之法较为稳妥。”
郑太尉气得胡须抖动,连挥衣袖,怒道:“放屁,放屁!你们净放些没味的屁,这些话纯属一派胡言!”
他转头对圣德帝一行礼,慨然道:“老臣不服老!臣尚能战!请陛下相信老臣,老臣愿意为陛下甘脑涂地,战死沙场!”
户部尚书宫鸿南开口道:“老太尉,在金殿之下,请不可出粗话。再者,老太尉愿意战死沙场,万一真的抵敌不住那乐正毅,战死沙场的恐怕不只老太尉一人,还要搭上满城百姓的性命,一起为老太尉陪葬,这岂是陛下愿意看到的?此战,许胜不许败!老太尉可有必胜的把握吗?”
“这……”郑太尉目瞪口呆。
不得不说,宫鸿南的这番话极是厉害,一下子让他哑口无言。
做为勇将,他能做到的就是倾尽全力,以死卫国。
他不怕死,上了战场之人,就像把脑袋别在了裤腰带上,随时都有可能被对方摘了去。
但是,他不能把帝都满城百姓的脑袋,全别在自己的裤腰带上,任由那乐正毅摘了去!
许胜不许败,在乐正毅的威名之下,他还真的不敢夸下如此海口。
宫鸿南见自己的一席话将气势夺人的郑太尉问得哑口无声,心中得意,对着圣德帝深深一揖,道:“臣以为右相大人的主意甚佳,乐正毅这么多年来对陛下忠心耿耿,征战沙场,从来没听到他起什么谋反之心,如果他要想反,这十年之中,他随时可反,又怎会选在他的亲近将士都远在边关的时候造反呢?此事依臣看来,定有内情。”
郑太尉一脸忿忿道:“造反就是造反,乱臣贼子就是乱臣贼子,能有什么内情?依宫大人之意,莫不是那城墙下面聚集的兵马,不是他乐正毅的不成!”
“臣的意思是,乐正毅之所以造反,或许是被势所迫,为人所逼,所以不得不反!”宫鸿南双眉一轩,朗声道。
“他手握兵马大权,陛下许他极大的信任,并封他为镇国大将军,官居一品,待他极好,他能被什么势所迫,为什么人所逼?他乐正毅刚勇无比,怕过谁来?宫大人此话,岂不是好笑之极!老臣怀疑,你莫非与那乐正毅有旧?所以在陛下面前,拼命为此人说好话。要不就是宫大人你胆小如鼠,生怕那乐正毅杀进城来,第一个要了你的脑袋罢!”
郑太尉眼中露出讥诮之色,出言讽刺道。
宫鸿南涨得满脸通红,大声道:“陛下,臣所为句句为了陛下,为了咱们东黎的江山社稷,绝对没有半点私心。郑太尉口口声声说是臣怕死,臣愿意向陛下讨令,前去招降那乐正毅。”
“招降?我看你是赶着去向那乐正毅投诚吧?”郑太尉嘴角一撇,不屑道。
“老太尉,你!”宫鸿南被气得说不出话来。
他转过头,不再去理郑太尉,向着圣德帝撩袍跪地。
“陛下,臣如果完不成任务,愿意死在对方军中,绝无颜面回到帝都。请陛下下旨。”
“如果乐正毅愿意收留你,你自然是用不着回来了。”郑太尉口气凉凉地道。
“好了,好了,二位卿家,莫吵,莫吵。”
眼见二人脸红脖子粗地又要争吵起来,圣德帝烦恼地抚了抚额,出言安抚道。
他只觉得头痛欲裂,大臣们的意见不一致,而乐正毅的大军又在城外虎视眈眈。
金殿上所有人的目光全都集中在他的身上,等着他做出决定。
他登基数十年,头一次觉得当一个帝王,压力山大。
他的视线对着满殿的群臣扫视过去,缓缓说道:“众位卿家,难道你们就商议不出一个稳妥之计吗?”
群臣面面相觑。
他们的意见很简单,大部分人支持孟右相的招安之法,小部分人站在郑太尉的一方,主张一战。
可是很显然,这两个法子皇帝陛下都不满意。
众人揣测圣意多年,这时候却当真觉得圣意难测,不知道圣德帝心中的稳妥之计,究竟为何?
圣德帝等了许久,见无一人出声。
他微微失望地叹了口气。
“陛下,臣有话说。”
闻言,所有人都向开口说话之人瞧去。
却是大理寺丞姚思远。
他是姚皇后的亲兄长,素日里以智计多谋、断案如神而闻名帝都。
众人都知他是姚皇后一党,如今姚皇后失势,他在朝中的地位也跟着一落千丈。
许多人都对他敬而远之,连话也不愿意和他多说。
不过众人知道他足智多谋,听他开口,不觉精神一振,纷纷竖耳倾听。
“哦?姚爱卿,你有何妙计,快快道来。”
圣德帝也是眼前一亮,目光中露出殷切之意。
姚思远排众而出,对着圣德帝深深一揖,不慌不忙地道:“乐正毅造反,早有一人预先知情,曾经几次三番的提醒陛下,只是陛下念及乐正毅久受皇恩,不会造反,故而并不相信。如今这乐正毅果然反了,说明此人所言不虚。陛下,臣请陛下开恩,恕了皇后娘娘的妄言之罪,她对陛下您忠心一片,却遭受此不白之冤,实在是委屈。臣举贤不避亲,求情亦不避亲。皇后娘娘纵然不是臣的亲妹,臣也会出头为皇后娘娘说上一句不平之言,如果陛下要降罪,就请降罪微臣,恕了皇后娘娘吧。”
群臣听了这话,都不禁愕然,暗道:好你个姚思远,果然不愧有智多星之称!
这个求情的时机把握得真是恰到好处。
果然,众人都看到圣德帝的脸上露出一抹深思,定定地看着姚思远,意有所动。
姚思远又道:“皇后娘娘侍奉陛下多年,她是陛下的枕边人,对陛下您才是赤心一片,不像那乐正毅,外表看来忠直不阿,实则是狼子野心,陛下先前待他一直太好,如今养虎成患,如果不尽早除去,猛虎伤人,后患无穷。所以,臣赞同郑太尉之见,
郑太尉没想到姚思远居然会附和自己之议,大为惊奇。
他和姚思远向来不睦,他是武人,喜欢直来直去,素来看不惯姚思远这种肚子里一百个弯弯绕绕的文人。
尤其是前两天在勤政殿上,他和姚思远还针尖对麦芒的进行了一场口舌之战,在众人面前让姚思远大大的下不来台。
没想到今天他反倒力排众议,一意支持自己,郑太尉对此人的印象不由得略有改观。
只是他虽然直肚直肠,也听出来姚思远的话中有话。
他的用心也昭然若揭,就是想化解圣德帝对姚皇后心中的怨念。
至于圣德帝是否恕那姚皇后之罪,郑太尉半点也不放在心上。
想那姚皇后不过是一介女流,身居后宫之中,古有明训,后宫不得参政,就算是圣德帝放了她出来,谅那姚皇后也翻不出什么花样。
为官之道,讲求的是你敬我一尺,我敬你一丈,郑太尉虽是武将,也深通此理。
姚思远既然当众附议自己,自己也不妨送他一个顺水人情。
当下便道:“陛下,姚思丞之言颇为有理,乐正毅身受皇思,不思精忠报国,反而叛逆谋反,此罪乃是诛九族的重罪,绝对不可轻赦,否则何以安下天人之心?招安一举,万万不妥,还是请陛下降旨,老臣愿意领兵,出城讨贼!”
闻言,孟右相和宫鸿南不由对视一眼,暗道一句:老滑头!
都说郑太尉性格粗豪,有如烈火,但这番话却说得很是巧妙。
他一句不提宽赦姚皇后,只提到乐正毅,可言下之意,显然是赞同姚思远的主张。
大殿之上很多对姚皇后不满的官员都暗自生气,但是碍于郑太尉在朝堂上的威望,都不便开口驳斥。
这正是姚思远所要的效果。
郑太尉的一句话,往往比大殿上这所有大臣们的话加在一起,更有用。
圣德帝对郑太尉的尊重之意那是有目共睹的。
果然,圣德帝听完之后,原本微微松动的表情变得更加感性起来。
他往后背一靠,双眼微眯,看向大殿之外,显然是思及姚皇后的种种好处来。
大殿上群臣们屏气凝息,静待圣德帝表态。
“郑老爱卿,乐正毅一事,究竟是战是和,稍后再议。姚卿家所言确实有理,皇后的确曾经多次向朕进言,说那乐正毅有谋反之心,是朕一意孤行,没有听从皇后的劝告,至有今日之变。德喜,你速速派人前去曲苑清池,将皇后娘娘请回凤鸾宫安歇,并告诉皇后,朕下朝之后,就前去探望于她。”
圣德帝一言即出,朝臣们尽皆大惊,可碍于龙颜,谁也不敢劝谏。
姚思远微微低头,掩住眼中的得意之色,对着圣德帝倒头下拜,大声道:“陛下英明,臣替舍妹叩谢皇恩。”
“起来吧。”圣德帝神色甚和,抬手示意姚思远平身。
他抚了抚紧皱不展的眉头,露出疲倦的神色,缓缓道:“今日就议到这里,朕乏了,大伙儿散了吧。”
他的目光在朝臣们中间转了一圈,又道:“柳爱卿和姚爱卿暂且留下,朕还有话和你们说。”
群臣们齐声唱诺,退出大殿,各自回府。
大殿中只剩下柳丞相和姚思远两人,两人对视一眼,都是默不作声。
自上殿之后,柳丞相一直神色淡然,朝臣们主战主和,吵得不可开交,他却始终一言不发,忽听得圣德帝将自己留下,他依然保持着镇定自若的神情。
“两位爱卿,都是自家人,就不必拘礼了。咱们去御花园坐坐,喝喝茶,谈谈天,用点酒菜。”
圣德帝微笑着站起身来,对左右吩咐道:“去请太子殿下和太子妃,太子妃和柳爱卿也有许久未见了吧?正好借此机会,好好叙叙父女之情。”
柳丞相听到“太子妃”三字,眼前一亮,淡定的脸上终于露出喜悦的表情,躬身道:“多谢陛下费心。”
圣德帝呵呵一笑,又道:“姚爱卿也有许久不曾入宫,这样吧,朕派人去请皇后,你们兄妹二人想必也有许多话说。”
姚思远也躬身谢道:“多谢陛下。”
他和柳丞相再次互视一眼,都转开了头去。
所谓道不同不相为谋,柳丞相虽然人为谦和,与众朝臣们大多交好,但对姚思远其人,他却是看不上的。
只是他二人均想,圣德帝为何单单留下他二人?又派人请了太子、太子妃还有姚皇后前来,这葫芦里头究竟卖的是什么药?
圣德帝微微一笑,一反刚才的烦恼愁容,吩咐太监传膳御花园。
柳丞相和姚思远都心下惴惴。
二人并无功劳,皇帝无端端的赐下酒宴,恐怕来意不善哪。
姚思远更是暗暗纳闷。
乐正毅兵临城下,随时都有可能攻城,破门而入,这皇帝陛下不着急商议对策,反倒安安心心的用起御膳来。
哼,他倒想要瞧瞧,他这顿饭究竟能不能吃得安稳。
若水和小七接到宫中传讯,赶到皇宫御花园的时候,正值华灯初上。
此时已经是初秋时分,晚来的空气颇有几分寒凉。
所以圣德帝赐宴的所在就摆在了御花园中的怡心厅里。
这里四面墙壁皆以透明的琉璃瓦镶嵌而成,人坐在其中,能欣赏到花园里的美景,寒风却吹不到人的身上,实乃是宫中一大赏景胜地。
在若水的时代,这种透明的琉璃形同玻璃,算是毫不稀奇,但是在这个年代,每一小片琉璃瓦的造价堪比黄金。
这整个怡心厅就如同是一间黄金打造的屋子,价值不可估量。
柳丞相和姚思远虽然为官多年,深受圣德帝的恩宠,也从来没到过此处。
二人举目四望,都是大为新奇。
“老七,水儿,来,坐。都是自家人,不必拘礼。”
小七和若水被太监引到怡心厅,见到在座的几人,都是微微一惊。
若水的目光马上落到柳丞相的脸上,柳丞相也正向她瞧来,二人相视一笑。
只不过,当她眼角一扫,看到圣德帝身边正襟危坐的姚皇后时,目光闪烁了几下,随后轻轻抿了抿唇。
圣德帝很是体贴,特意将她的席位安排在柳丞相身侧,父女二人觥筹交错之时,互相交谈了几句。
柳丞相见女儿肤光似雪,在红烛的映照下,容颜比在家之时更加娇媚了几分,显然她婚后生活很是惬意,不由得老怀大慰,拈着胡须频频看向小七,对这个女婿显得很是满意。
席间众人并不多言,吃起饭来也颇为拘谨。
就连姚皇后都觉得食而无味。
她刚刚恢复了自由之身,满怀喜悦,同时也略带不安,目光时不时地望向圣德帝。
众人都各怀心事,猜测圣德帝这番赐宴究竟是何目的。
圣德帝却只是面带微笑,让众人喝酒吃菜,偶尔谈几句家常,半句不提国事。
等到酒菜撤下,摆上清茶细点的时候,圣德帝终于咳嗽一声,目光看向在座的诸人。
众人便神色一肃,做出凝神倾听的模样,知道好戏开场了。
“老七,水儿,乐正毅造反一事,想必你们也有耳闻。此时帝都已经被乐正毅的兵马重重围困,老七,你身为太子,可有什么好的退敌之策?”
圣德帝目光炯炯注视着小七,单刀直入地问了出来。
小七心中一窘。
他面对殷切瞧向自己的父皇,有些心虚的别开眼。
如果让父皇知道,这一切不过是他的若水和那乐正毅一手策划的,不知道父皇会不会暴跳如雷。
不过他身为太子,为父皇分忧乃是份内之事。
他故作思考了一下,郑重地抬头答道:“回禀父皇,所谓将帅之才不可求,似乐正毅这般的人才,更是难得。故儿臣认为,能够将他招降,乃是最好的办法。”
“哦?”圣德帝似乎有些意外。
而坐在一旁的姚皇后和姚思远都大为恼怒,目光中隐隐露出忌恨之色,只是圣德帝在前,二人都不便开口说话辩驳。
“老七你的意思是,不战?”圣德帝缓缓问道。
“父皇。”小七站起身来,神情庄重:“想那乐正毅手下所率兵马,都是我东黎子民,如果父皇派御林军与之相抗,有如两虎相斗,有死有伤,折损的全是我东黎人马,倒平白让外人得利。”
“唔,老七之言甚是有理,今天在大殿之上,就无人说得出你这番话来。老七,你果然不愧是朕的儿子,思虑深远,还有一颗爱民之心,好,很好!”
圣德帝露出慈爱的笑容,伸手一按,道:“来,坐下,坐下说。”
小七依言坐下。
圣德帝又道:“那依你之见,朕应该派人前去招降那乐正毅喽?”
“正是。”小七答道。
“那朕该派何人前往?咱们朝中可有人能担此重任,劝得乐正毅解甲来降?姚卿家素来足智多谋,口才便给,似乎倒是不错的人选。”圣德帝微微眯起眼,目光向着姚思远瞧去。
姚思远只觉得心头突的一跳。
方才在金殿之上,他曾经当着众人的面前慷慨陈词,要和那乐正毅死战到底。
可他万万没想到皇帝陛下会动了让他去劝降的念头。
乐正毅是何等样人?
那就是一头下山的猛虎!
让他去军营,岂不等于送羊入虎口?
就算借给他一百二十条胆子,他也不敢拿自己的性命前去冒险。
“启禀陛下,微臣愿为陛下效劳。只是刚才在大殿之上,臣一力主战,恐怕此时此刻,臣的主战言论已经由那乐正毅的探子们传入了乐正毅的耳中,他要是见了微臣,恐怕不会容得臣多说一个字,已经派人将臣的舌头割了下来,万一如此,臣丢了性命不打扰,只怕是越加激怒了那乐正毅,误了陛下招降的大事。”
姚思远脑筋一转,已经想出了一条极好的说辞。
就连若水都不得不佩服,他这话说得动听之极,但是也滑头之极。
圣德帝见他脸如土色,身子微微发颤,显然是不敢去,他也不点破,便点头道:“姚爱卿说的不错,你和乐正毅并不熟稔,想来他也不会听你劝解。要找一个合适的劝降人选,倒也不易。”
姚思远闻言,大大的松了一口气。
他的目光在席间众人脸上转来转去。
只要不让他去送死,他才不在乎让别人去做这个替死鬼。
很快,他的目光就锁定了一个人。
“陛下,臣倒是有一个合适的人选,可以向陛下举荐。”
“哦?姚爱卿快说,是何人哪?”圣德帝道。
“陛下,此人就是……太子妃!”姚思远对着若水伸手一指。
他话音未落,在座的人均脸色一变。
唯有圣德帝眯了眯眼睛,脸上不动声色地看向若水。
姚皇后正端了一杯热茶,送到圣德帝面前,闻言,手一颤,茶水溅出了一小半,热热的茶水烫红了她的手指,她兀自没觉得疼痛。
“不妥,此事大大不妥。”她几乎想都没想地脱口而出。
话一出口,她登时意识到,这是在商议军政大事,后宫不得干政,自己贸言插口,已经犯了大忌。
“陛下,臣妾失言,请陛下恕罪。”她急忙低头,躬身认错。
她才刚刚被解禁,知道帝王的心,如海底的针,难测得紧,她好不容易盼得圣德帝心软,可万万不能一时失控,再次失了君心。
圣德帝却似乎并不介意,摆摆手道:“无妨,皇后也是忧心国事,你倒说说看,派太子妃前去劝降,有何不妥?”
姚皇后有些意外,她抬眼看向圣德帝,见对方神色甚和,心中一宽,琢磨了一下用词,缓缓道:“陛下,太子妃乃是一个姑娘家,让她孤军入军营劝降那乐正毅,岂不是显得我东黎国无人可用?如果传了出去,只怕会笑话我东黎国的堂堂男子,竟然及不上一个姑娘有用!”
“皇后娘娘此言,未免有失偏颇。”说话的却是久久未发一言的柳丞相。
他站起身来,对着姚皇后微微躬身,道:“皇后娘娘也是身为女子,却恁地瞧不起女子?老臣相信臣的女儿,她一定可以不负陛下所托,完成使命。”
说着,他伸手握着若水的手,在她手背上轻轻拍了拍。
“水儿,为父相信你一定可以劝服乐大将军,让他放下兵刃,向陛下投诚。”
若水仰起脸,看向柳丞相,轻声叫道:“父亲!”她心中满满的都是孺慕之情。
所谓知女莫若父,而知父也莫若女,父女二人伸手相握,只觉心意相通。
姚皇后心中暗恼,忍不住狠狠白了自家兄长一眼。
他出的这是什么馊主意!竟然提出要那个臭丫头去劝降!
他难道不知道,自己费了多少心机,用尽了办法,才终于逼得乐正毅造反生事,她正准备兴风作浪,借此良机将柳若水和她的太子殿下一同牵连下水。
可如果那臭丫头真的劝降了乐正毅,那她布署的这一切计划,就全都泡汤了!
但是姚思远自有他的打算。
他可绝对不相信就凭那一个小丫头的三寸不烂之舌,就能劝得乐正毅乖乖投降!
将这小丫头送到乐正毅那头猛虎的身边,定是被吃得渣都不剩。
到时候他就不费吹灰之力,就除掉了一个眼中钉。
对于姚皇后瞪视自己那一眼,他甚是不屑一顾。
女人,就是头发长见识短,只看到了眼前的蝇头小利,而看不到光明远景的未来。
虽然她是自己的亲妹妹,姚思远仍是毫不掩饰眼中的鄙夷。
姚皇后看在眼里,心中更气,没想到自家兄长竟然会和自己的想法相左,事到如今,她只有靠自己了。
“陛下,臣妾也是为了太子妃的清誉着想。那乐正毅乃是一少年男子,尚未娶亲,而太子妃又是这般千娇百媚,如果乐正毅果真听了太子妃所劝而归降,事后传扬开去,只怕……”
她恰到好处的欲言又止,话中未尽之意惹人遐思。
小七登时黑了脸色。
姚皇后的这席话正好戳中他心中的痛处。
柳丞相却道:“皇后娘娘有所不知,都说道人非草木,孰能无情?那乐正毅传言中是铁石一般的人,却待下极好。数月之前,乐正毅的军营曾经染上瘟疫,是小女亲往雁翎山救治了他手下的将士,想来那乐正毅也非感恩不图报之人,若是此事由小女前往,定然是事半功倍!”
姚皇后不禁气结,她就纳闷了,这天底下居然有这样的父亲,抢着把自己的女儿往火炕里送!
她张了张嘴巴,正要再说,圣德帝却大掌一挥,止住了她。
他看向若水。
“好了,别都再说了,朕现在只想问问水儿,你可愿意前往乐正毅的大营,让那乐正毅弃械来降?”
姚皇后只好闭上了嘴,却感觉有一道冰寒的目光投注在自己身上,让她不寒而栗,等她四面张望的时候,却找不到那目光的主人,只是背上仍然爬满一阵阵凉意,恍如置身于数九寒天一般。
若水不慌不忙地站起身来,对着圣德帝盈盈一拜,“儿臣愿意。”
她从容淡定的气度让圣德帝大... -->>
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